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El 20 de octubre de 2023, Sutin Klungsang, Ministro de Defensa tailandés, reveló públicamente detalles tras su visita a la Marina Real Tailandesa sobre diversos aspectos de las operaciones navales y las políticas gubernamentales.
El tema de los submarinos, concretamente la adquisición de motores en China, fue un punto central. Tanto el Ministerio de Defensa como el gobierno tailandés habían estado trabajando para resolver este problema, tras los intentos de los gobiernos anteriores.
En un acontecimiento reciente, la Armada tailandesa aceptó una propuesta para reemplazar su submarino planeado por fragatas chinas. La Armada había solicitado previamente al gobierno tailandés que obtuviera motores submarinos de China, pero las negociaciones con el gobierno chino resultaron infructuosas. En consecuencia, la Armada había presentado una propuesta para adquirir fragatas en lugar de los submarinos originalmente planeados.
El gobierno creía que las fragatas tenían la capacidad de abordar eficazmente sus necesidades de defensa, aunque inferiores a los submarinos. Durante una discusión diplomática con China, la parte china también enfrentó dificultades con respecto a la adquisición de motores, y ambas partes expresaron comprensión mutua sobre los desafíos de cada uno.
“El cambio de submarinos a fragatas requerirá discusiones detalladas sobre diversos aspectos, como acuerdos financieros, condiciones de transferencia de tecnología y aspectos legales. Es importante señalar que esto no es una cancelación del acuerdo con China sino más bien un ajuste de los términos dentro del marco existente del acuerdo entre Tailandia y China”, dijo Sutin.
Tailandia ya había realizado pagos a China por los submarinos, y se sugirió que el coste de las fragatas, estimado en unos 7 millones de baht, debería imputarse al pago pendiente, y que se necesitarían 6 millones de baht adicionales. El coste total de las nuevas fragatas chinas aún no se ha confirmado, pero las estimaciones preliminares rondan los 17 millones de baht. Serían necesarias más discusiones para finalizar los detalles del acuerdo.
El 21 de octubre de 2023, el Sr. Wiroj Lakkhanaadisorn, la oposición de la Cámara de Representantes, el presidente del Comité Militar y el Consejo retuitearon en “X” sobre 'ThaiArmedForce.com'.
Wiroj también invitó a la Armada Real de Tailandia a proporcionar una descripción detallada de la situación y los hechos durante la próxima semana, especialmente en lo que respecta a las implicaciones de costos, a pesar de la cancelación de la adquisición de submarinos. Se esperaba que el gobierno pagara hasta 10 mil millones de baht adicionales, por un total aproximado de 17 mil millones de baht, para la adquisición de fragatas chinas.
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