Después de semanas de especulaciones y, en ocasiones, negaciones absolutas, el primer ministro tailandés, Srettha Thavisin, finalmente realizó cambios en su gabinete tailandés a partir de ayer, 28 de abril de 2024.
Antes de comenzar, Es mejor que aún no estés al tanto de los cambios de nuestro artículo anterior AQUÍ.
Hay mucho de qué hablar pero sólo nos vamos a centrar en un cambio para este editorial y es la destitución del Ministro de Salud Pública Cholnan Srikaew y su sustituto, el ex Ministro de Justicia. Somsak Thepsuthin.
Cholnan había sido, independientemente de si quería serlo, la “cara” de un debate cada vez más apasionado y polarizador sobre el cannabis legal en Tailandia, que fue despenalizado en 2022 por el entonces Ministro de Salud Pública, Anutin Charnvirakul, quien sigue siendo el poderoso Ministro del Interior y Primer viceministro.
Sin embargo, el cannabis ha quedado esencialmente atrapado en una zona legal gris desde la despenalización; partidarios y opositores han estado en guerra durante los últimos dos años sobre cómo proceder: algunos piden una repenalización completa y otros piden una mejor regulación, pero que permita el uso recreativo y no solo. médico. Mientras tanto, Tailandia ahora tiene miles de tiendas y dispensarios de marihuana básicamente no regulados y el negocio, estimado en miles de millones de baht, sigue creciendo.
De hecho, Pattaya acaba de celebrar su tercer festival anual de cannabis medicinal en el Central Mall durante el fin de semana pasado. Aunque afirma que es sólo para uso médico, está bastante claro que, al igual que la prostitución en Tailandia, el uso recreativo está muy extendido e incluso si la marihuana fuera repenalizada no desaparecería mágicamente, de forma similar al debate en curso sobre la legalización de la prostitución.
Somsak, el ministro de Salud entrante, era ministro de Justicia cuando se despenalizó el cannabis en 2022 y había declarado varias veces que apoyaba esa medida en ese momento, ya que había llenado las cárceles con delincuentes y consumidores de drogas no violentas. También ha dicho recientemente que apoya el avance del borrador de la ley sobre el cannabis, que oficialmente es solo por razones médicas pero, como se dijo, ha estado estancado en el debate durante años debido a que algunos grupos quieren cambios dramáticos.
Un punto delicado en particular propone prohibir por completo el uso recreativo e implementar multas de hasta 60,000 baht por ser sorprendido haciéndolo. Esto ha causado un gran enojo entre los activistas del cannabis que afirman que funcionarios corruptos abusarían de esta regla para extorsionar principalmente a los extranjeros por dinero en efectivo, como antes con el vapeo. También afirman que es demasiado vago al definir qué es el uso médico versus el uso recreativo.
y recientemente El primer ministro tailandés, Srettha Thavisin, dijo públicamente en una entrevista en la televisión extranjera que personalmente quería que el cannabis volviera a ser un narcótico., lo que provocó una gran perturbación e indignación entre los partidarios del cannabis. Básicamente, esto convertiría a cualquier persona que consumiera cannabis en un delincuente y volvería a implementar multas importantes y penas de cárcel. Srettha sintió que el cannabis había causado importantes problemas sociales, especialmente entre los jóvenes, con beneficios económicos limitados. Sin embargo, no proporcionó ejemplos específicos ni datos revisados por pares de estas afirmaciones.
Esta entrevista hizo que Anutin entregara lo que parecía ser una sutil advertencia de que él y su poderoso partido político Bhumjaithai no apoyarían volver a convertir el cannabis en un narcótico ni prohibirlo. Lo cual, dado que él fue el principal impulsor de la despenalización, que para ser justos se suponía que era sólo para uso médico, tiene sentido.
Mientras tanto, el ahora ex Ministro de Salud Pública, Dr. Cholnan Srikaew, parecía cada vez más frustrado en las últimas semanas, al retractarse de las declaraciones de Srettha a la televisión extranjera sobre prohibir nuevamente el cannabis (lo que pudo haberle costado su trabajo) y quedar atrapado en medio de una batalla cada vez más espinosa entre prohibicionistas anti-cannabis y activistas pro-cannabis respaldados por una industria y un lobby en crecimiento que ahora supera los mil millones de baht y que ha amenazado con demandas masivas si se revierte el estatus del cannabis y el espectro de años de desafíos legales y dolores de cabeza para el gobierno.
Para ser justos, el Dr. Cholnan parecía estar buscando una manera de llegar a un compromiso y apaciguar a ambas partes, especialmente en las últimas semanas, incluso admitiendo que el público en general no parecía apoyar la prohibición del cannabis y no la veía como una prioridad. Sin embargo, Srettha siempre se ha opuesto firmemente al cannabis, al igual que, lo que es más importante, su partido político Pheu Thai, que se opuso firmemente a su despenalización en 2022. Esto, por supuesto, hizo que Cholnan se encontrara en una posición casi imposible, atrapado en el medio entre grupos fuertemente opuestos. .
Y, por supuesto, el llamado padrino del partido Pheu Thai, Thaksin Shinawatra, quien recientemente fue puesto en libertad condicional, ha expresado en numerosas ocasiones su disgusto y disgusto por la planta y lideró una guerra muy pública contra las drogas, incluido el cannabis, hace varias décadas.
Entra el ex Ministro de Justicia Somsak Thepsuthin.
Aunque no ha habido ninguna declaración pública sobre por qué se realizó el reemplazo del ministro de salud, se cree ampliamente que se debe al problema actual del cannabis. ¿Dónde se apoyará Somsak en esta situación? Es un político capaz y tiene amigos en ambos lados del debate, incluido Thaksin, pero recientemente también estuvo muy involucrado públicamente en la situación de encarcelamiento en el hospital de Thaksin y la controversia que allí surgió y probablemente no querría más controversia o acusaciones de que iba a hacer del cannabis un narcótico de nuevo sólo por razones políticas y no de salud.
Somsak, como se dijo, recientemente también pidió una mayor regulación (que para ser justos todas las partes quieren, pero los partidarios ciertamente no quieren una prohibición o recriminalización) del cannabis, pero agregó que era consciente del tamaño de la industria y del potencial. para el crecimiento.
Somsak, con su experiencia en el Ministerio de Justicia, también conocería los procesos para hacer retroceder potencialmente el cannabis legalmente mucho mejor que el Dr. Cholnan, pero probablemente sería menos consciente del debate médico real sobre la planta sobre el cual los activistas seguramente lo presionarán. .
De todos modos, las cosas están a punto de ponerse muy interesantes ya que el proyecto de ley sobre el cannabis continúa en el limbo por el momento, a la espera de llegar al Parlamento para su debate, donde probablemente será un tema igual de polémico.
Mientras tanto, activistas y prohibicionistas observan atentamente la situación en lo que se está convirtiendo en una batalla cada vez más acalorada. También observa el debate el defensor de la despenalización de la marihuana, Anutin Charnvirakul, que todavía ocupa posiblemente el puesto ministerial más poderoso del gobierno y su partido Bhumjaithai es un partidario crítico del gobierno de Pheu Thai. Seguramente se opondrá a cualquier intento de volver a convertir el cannabis en un narcótico, lo que podría provocar tensiones en el seno de la coalición gubernamental.
Serán unos meses muy interesantes.
